Gaspolchanel.com - Fabio di Giannantonio yang mengalami kecelakaan hebat dalam MotoGP Austria di Red Bull Ring pada Agustus lalu dan mengalami cedera bahu kiri, dipastikan akan absen di gelaran MotoGp Sepang Malaysia.
Untuk menggantikannya, Pertamina Enduro VR46 Racing Team akhirnya resmi mengumumkan Andrea Iannone akan membela mereka dalam gelaran MotoGP 1-3 November 2024. 'The Maniac' menjadi pengganti sementara Fabio di Giannantonio.
Selain Andrea Iannone ada 3 nama pilihan lainnya untuk menggantikan Diggia. Mereka adalah para rider Ducati WorldSBK, yakni Nicolo Bulega, Danilo Petrucci, beserta test rider Ducati MotoGP, Michele Pirro. Namun, Iannone akhirnya dipilih oleh Rossi, yang akhirnya disetujui Ducati Corse.
Iannone sendiri pernah berlaga di MotoGP pada 2013-2019, membela Pramac Racing, Ducati Team, Suzuki Ecstar, dan Aprilia Racing. Balapan terakhir yang ia jalani di MotoGP adalah Seri Valencia pada akhir 2019.
Iannone sempat dilarang balapan selama empat tahun karena tersandung kasus doping akibat mengonsumsi daging yang diduga mengandung steroid di Seri Malaysia.
Musim ini, ia pun kembali balapan di kejuaraan WorldSBK, membela Team Go Eleven Ducati. Meski lama tak balapan, Iannone langsung tampil kompetitif.
Mengendarai Ducati Panigale V4 R, ia tercatat lima kali naik podium dan merebut satu kemenangan.
Iannone pun dipanggil oleh VR46 dan Ducati untuk menggantikan Giannantonio di Sepang setelah musim kompetisi WorldSBK 2024 berakhir.
Meski begitu, belum diketahui apakah rider Italia berusia 35 tahun ini akan diturunkan di MotoGP Valencia pada 15-17 November 2024. Atas tampilnya Ianone di Sepang nanti, ia pun memberi pernyataan resmi.
"Saya bersemangat bisa bekerja dengan Ducati dan Pertamina Enduro VR46 Racing Team, berkat level yang sangat tinggi dan berkat pertemanan mereka selama bertahun-tahun," ucapnya.
"Saya berterima kasih kepada Valentino Rossi, Alessio Salucci, Pablo Nieto, Gigi Dall'Igna, Claudio Domenicali, dan Mauro Grassilli," sambungnya lagi.
Terakhir kali Iannone membalap di MotoGP adalah tahun 2019 untuk Aprilia, sebelum larangan doping empat tahun yang ia terima atas penggunaan steroid terlarang, meskipun ia mengklaim itu berasal dari daging yang terkontaminasi di Malaysia.
Direktur tim VR46, Uccio Salucci, juga menyatakan antusiasme atas kembalinya Iannone.
“Andrea telah menutup musim WorldSBK dengan baik dan tetap dekat dengan Ducati,” katanya.
Seperti diketahui, Fabio Di Giannantonio (Diggia) mengalami kecelakaan hebat dalam MotoGP Austria di Red Bull Ring pada Agustus lalu.
Ia pun terkena cedera yang harus ia tahan sejak itu. Namun, 'Diggia' akhirnya memilih operasi setelah berlaga di Seri Thailand.***