Ia justru ditunjuk sebagai Utusan Khusus Sekjen PBB Antonio Guterres untuk Urusan Air dalam rangka memajukan agenda air sedunia, khususnya terkait hasil Konferensi Air PBB 2023.
Retno yang juga pernah menjabat sebagai Duta Besar Indonesia di Belanda pada 2012-2014 serta Duta Besar untuk Islandia dan Norwegia pada 2005-2008 itu akan memulai tugasnya pada 1 November 2024.
Sebagai utusan khusus, Retno akan ditugaskan mendorong sinergi antara pemangku kepentingan dalam urusan air untuk mendukung pencapaian target air dunia, seperti target nomor 6 Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDG) 2030, serta mempersiapkan Konferensi Air PBB 2026.
Selanjutnya Retno juga akan berperan sebagai advokat tingkat tinggi terkait isu air dan sanitasi, mendorong isu air dalam berbagai agenda politik di dalam maupun luar PBB, serta mendorong aksi konkret dalam menyelesaikan krisis air dunia.
Mewakili Sekretaris Jenderal PBB dalam isu air dunia, Retno Marsudi akan turut bekerja dengan UN-WATER dan anggota-anggotanya dalam mendukung penerapan Strategi Air dan Sanitasi di seantero sistem PBB di semua lapisan.
Dalam pernyataannya, Sekjen PBB turut mengakui peran Retno sebagai Menlu RI dalam diplomasi global selama 10 tahun terakhir.
Retno memiliki pengalaman dalam diplomasi dengan durasi waktu yang cukup panjang dan kiprah mentereng.
Selama bertugas menjadi Menteri Luar Negeri Indonesia pada 2014-2024, Retno mengawasi penyelenggaraan Forum Air Dunia ke-10 di Bali 2024, yang menghasilkan Deklarasi Menteri dan disepakati secara konsensual sebagai hasil dari Forum tersebut.
Ia juga berhasil membawa Indonesia menjadi anggota tidak tetap Dewan Keamanan PBB pada 2019-2020, memegang Presidensi G20 pada 2022 hingga menjadi Ketua ASEAN pada 2023.
Pada saat pandemi Covid-19 menghantam tahun 2021 Retno ditunjuk menjadi Co-Chair COVAX Advance Market Commitment (AMC) Engagement Group.
Jabatan ini mendukung partisipasi 92 negara ekonomi menengah ke bawah dan berpendapatan rendah dalam Fasilitas COVAX dan memastikan akses yang adil terhadap vaksin COVID-19.***